認識落葉堆肥

落葉堆肥
不識自然的人，總會將落葉視為垃圾而清除之，殊不知在大自然裡，落葉是滋養大地的最佳養份來源之一；而落葉的芳香與聲色，更使得自然界生命的氣息迭添多采。
落葉是非常值得我們珍惜的自然資源，不該隨便丟棄、燒毀。為後代子孫著想，我們都應該設法讓它回歸泥土，以便永續利用。
環保教育不應只是回收鐵罐、鋁罐…而已。用盆子、瓶子、箱子裝落葉、泥土，種一些容易生長、較不怕病蟲害的花木豆菜，應該是值得大家向學生、家長、親友、鄰居推廣的。

一、為何要做落葉堆肥？
1.將落葉堆肥化，既可減少垃圾量，又可將之資源化，作為校園中各種植栽的最佳土壤改良劑和有機肥料；而且因為無發生臭味之虞，可以大量製作。
2.將落葉製作成堆肥後回歸大地的流程，是鼓勵學生物質循環利用的好教材範例。
3.在垃圾費隨袋徵收的今天，可以節 省大量經費。所以應該努力的開始做。

二、有速效法嗎？
利用落葉、刈草等植物性材料做堆肥，常因組成成分中氮素太低，碳素（纖維）太高，所以堆肥化速度很慢，欲加速時，可混入高氮含量之材料（如豆渣、豬糞、雞糞等）。但高氮材料常易發生臭味，是以可使用尿液，或加入堆肥菌種，可加速腐熟速度。通常便當殘渣常含氮素（魚、肉、豆），可集中埋於落葉較深處（30公分以上），其發生之臭味可被落葉吸收，不會外溢，如此亦可加速腐熟。

三、落葉堆肥之使用
這是很好的植栽土之材料！它一旦「葉不成形、碎碎如土」時，即可大量用於各種栽培上。它和泥土以1:1～1:3之比例混和後，可供種植之用。使用之後，偶爾觀察根部發育情形，根應長得白、壯、多，這是植物很健康、很有活力的表示。

落葉堆肥與落葉歸土
目前開始進行落葉堆肥的學校，主要有二種作法—落葉歸土、落葉集中堆肥。

落葉歸土
第一種「落葉歸土」的方式「落葉歸土」可代表著人對「美綠化標準」的放鬆，對於校園植物部分，不再要求要「整齊、清潔、美觀」，開始能夠「忍受」自然本來的樣子，看到滿地落葉不會有掃起來的反射動作，看到風將落葉吹得滿地開始欣賞這種自然的美感。
雖然，人類活動頻率高及人口密度高的地方，如我們住家、上班的地方、學校，為了環境的舒適及衛生，不可能完全沒有人為的清理及規劃，但人為的清理程度是否可考慮減低，例如落葉可以不要掃得那麼乾淨、樹木可以不要修得那麼整齊，就讓他們維持自然的面貌，否則充斥在孩子身邊的盡是「違反自然、破壞自然」的行為，我們又如何希望孩子喜愛自然、保護自然呢？

落葉集中堆肥
第二種方式「落葉集中堆肥」，大部分學校都採取此種方式。將校園內產生的枯枝、落葉、甚至菜葉「集中」，製造高溫潮濕的環境，慢慢發酵，分解轉變成可當作肥料的腐植質。但是放置落葉之處的設計有些微差異，常見的是放在水泥槽內，也有直接放在泥土地上，還有一種專門的落葉堆肥桶。

「落葉集中堆肥」不會有到處是落葉的情形，所需空間不大，作法簡單，只要能確實做好分類，不將「非自然產生的物質」丟入堆肥槽中，每天澆水，等槽內裝滿落葉後，再蓋上塑膠布，據瞭解約一學期的時間就可變成黑色的腐植質，到時就可以施用在校園內的植栽，一舉數得，既減少垃圾量，又省去購買肥料的經費，且讓學生自然而然從校園中即可學習到「落葉回歸於塵土，生命所需取於大地」的道理。